pmiisampang.or.id – Ekologi adalah sistem kehidupan yang tersusun dari hubungan timbal balik antara unsur biotik dan abiotik. Unsur biotik berupa vegetasi, hewan, dan manusia sedangkan unsur abiotik berupa tanah, air, dan udara. Sistem ini bekerja melalui mekanisme keseimbangan antara air yang diserap tanah, vegetasi yang menjaga stabilitas lereng, sungai yang mengalirkan limpasan, dan manusia yang beradaptasi dengan batasan daya dukung lingkungan. Ketika salah satu elemen ini terganggu, seluruh sistem akan memberikan respons dalam bentuk perubahan, yang mana seringkali tidak disadari secara langsung.
Dalam kondisi lingkungan yang sehat, ekologi berfungsi sebagai tameng alami. Akar pepohonan akan mengikat tanah dan mencegah erosi serta mengurangi kecepatan aliran air di permukaan. Sungai yang terpelihara secara ekologis memiliki kemampuan membawa debit besar tanpa meluap. Namun saat tutupan lahan berkurang dan struktur sungai berubah, maka keseimbangan itu pun akan hilang secara berangsur.
Konsep penting dalam studi ekologi adalah carrying capacity atau daya dukung. Ketika aktivitas manusia melampaui kapasitas alam yang dilakukan baik melalui pembukaan lahan, pemanfaatan tanah secara intensif maupun perubahan bentang alam tanpa kontrol maka akan terjadi tekanan ekologis yang terakumulasi. Tekanan ini tidak selalu menunjukkan dampaknya saat itu juga atau secara langsung, tetapi dapat menumpuk dan kemudian muncul sebagai bencana ketika ada pemicu, seperti hujan ekstrem.
Karena ekologi merupakan sistem adaptif yang saling berkaitan, maka kerusakan kecil di satu titik dapat menghasilkan efek berantai. Itulah sebabnya krisis ekologis selalu terjadi karena tindakan dan campur tangan manusia, bukan alam semata.
Untuk memahami tragedi kerusakan lingkungan seperti banjir skala besar, longsor, kekeringan dan lain sebagainya, kita perlu membaca bagaimana sistem ekologis kehilangan keseimbangannya sehingga tidak lagi mampu melindungi alam dan masyarakat sekitarnya.
Penulis : Latifah (Ketua Umum PC PMII Sampang) XTrader